Краткая история настоящих заводных автомобилей

Заводной ключ, торчащий из “Жука”, выглядит как шутка. Однако, в каждой шутке есть доля шутки. Вы знали, что автомобили с пружинным двигателем, похожим на механизм заводных часов, существовали и даже использовались, и вообще — у них давняя история? И речь вовсе не об игрушках, хотя и без них дело не обошлось.

Первая остановка: рисунок Леонардо да Винчи от 1478 года, на котором изображена повозка, снабжённая пластинчатыми пружинами и шестерёнками. Эскиз оставляет вопросы относительно всех тонкостей устройства. Потому эксперты до сих пор спорят о точном принципе действия и назначении этой тележки. Однако, по всей видимости, это была первая идея самоходного механизма, движимого пружинами. К слову, у Леонардо в записях находятся наброски ещё некоторых механизмов с пружинным двигателем (боевые повозки в частности).

А причём тут пишущий и рисующий мальчик-автомат, созданный в 1800-м швейцарским механиком Анри Майярде (Maillardet Automaton), жившим в Лондоне? Он нужен для представления контекста. В XVIII и XIX веках развилось искусство построения различных автоматов (сейчас сказали бы роботов), приводимых в действие хитроумными часовыми механизмами.

Автомат Майярде был оборудован множеством латунных дисков с выступами и впадинами, вращающихся с помощью часового механизма. А несколько рычагов преобразовывали этот рельеф в сложные движения руки — в зависимости от выбранных дисков, мальчик мог написать несколько разных стихотворений каллиграфическим почерком или нарисовать три картинки.

Причём он ставил подпись — Ecrit par l"automate de Maillardet (“Написано автоматом Майярде”). С ней связана интересная история. Автомат этот в XIX веке попал в США и использовался для демонстраций. В итоге он несколько раз сменил хозяев и пришёл в негодность, рассыпался на части. В 1928 году в Институт Франклина в Филадельфии доставили коробку с “мальчиком” россыпью в виде набора деталей из железа, меди и фарфора. В то время уже никто не помнил — что это вообще такое, и кто это сделал. Сотрудники института собрали механизм словно головоломку. И когда робот-мальчик начал писать стихи и подписываться — стало ясно, кто его создатель (а Майярде был известным мастером-часовщиком).

Это только один пример подобных устройств с заводными пружинами. Несколько не менее искусных (утки, которые махали крыльями и клевали корм, флейтист-автомат в рост человека и другие) построил в 1700-х французский изобретатель Жак де Вокансон. И теперь мы снова возвращаемся к машинам. Одно из его творений — автомобиль с пружинным двигателем, который возил одного человека. Машину де Вокансон представил королю Людовику XV в 1770 году. Король, двор и представители академии были восхищены, но пришли к выводу, что подобные сооружения никогда не поедут по улицам городов.

Они ошиблись, поскольку уже в XIX веке автомобили на пружинном двигателе инженеры создавали далеко не раз, выпускали мелкими сериями. И на первых порах казалось, такие повозки могут составить конкуренцию иным конструкциям. К слову, француз Никола Жозеф Кюньо испытал свой полноразмерный паровой автомобиль в Париже всего за год до появления пружинного авто Жака де Вокансона. Паромобиль Кюньо 1769 года многие считают первым в истории автомобилем, поскольку ранее создавались только масштабные действующие прототипы, то есть не полноценные автомобили, а лишь прообразы, игрушки.

Вы наверняка знаете, что на заре автомобилизма какие только конструкции машин не были опробованы. И с паровыми двигателями, и с электрическими, а также на сжатом воздухе и с маховичными накопителями энергии. В итоге более чем на столетие воцарился бензиновый и дизельный ДВС. Но начало пути было очень разнообразным.

Выше показан патент 1870 года, выданный некоему Ф.Форсайту (штат Мичиган) на пружиномобиль с двумя пружинными моторами, снабжённый системой рычагов и шестерёнок для завода пружин и переключения тяги с одной пружины на другую.

А бородатый водитель на изображении вверху слева восседает на одном из ранних пружиномобилей (в районе 1890-х). Сохранилось описание, согласно которому внутри машины скрывались четыре пружинных механизма, похожие на часовые. Полного завода хватало на три мили хода.

Справа вверху — трёхместный пружиномобиль Ингерсола Мура 1890 года (штат Иллинойс). Его приводили в движение уже четыре пружинных часовых мотора, в каждом из которых было по три плоские пружины. Все можно было последовательно завести при помощи рычага около водителя. Данных о дальности хода, увы, не сохранилось.

Как не осталось подробностей о гоночном пружиномобиле американца Э.Эндрюса из штата Айова, который в 1895-м поставил на лёгкое шасси шесть заводных пружинных двигателей. И даже предусмотрел рекуперацию энергии: автоматический завод пружин при движении автомобиля под уклон!

Увы, в те годы машины с ДВС уже начали стремительный взлёт. Так что пружинные двигатели ушли в другие области, например долгое время вращали грамофонные пластинки (правый рисунок в коллаже — грамофонный пружинный мотор британской фирмы Garrard 1910-1920-х) и конечно приводили в движение миллионы заводных игрушек. Если изобретатели и возвращались к теме заводных автомобилей, то в виде шоу. Между прочим, по одной из версий Леонардо да Винчи придумал свою повозку с пружинным приводом для театра и вообще представлений и праздников.

Заводной автомобиль вымышленного австралийского изобретателя Генри Хока. Хок фигурирует в ряде шутливых сборников изобретений. Ему приписывают ряд остроумных находок, в частности, молоток, способный забивать гвозди за углом, генератор случайных оправданий, упакованные искры от свечей зажигания, деревянный магнит. И машину на часовом подзаводе.